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The Miracle Tree NEEM ニームのご紹介
化粧品表示名称：メリアアザジラクタ葉
科：センダン科Meliaceae
使用する部分：樹皮、葉、果実、種
ピア化粧品の成分欄によく見かける「メリアアザジラクタ葉」という成分。
これはインドで「ニーム」と呼ばれる葉で多様な効能を持つ植物です。
このインドハーブを代表するニームの素晴らしさを皆様にご紹介いたします。
奇跡の木と呼ばれるニームとは？
インドの人々はニームの小枝で歯を磨く
ニームは、原産国がインドの植物で広く東南アジアから中近東に自生しており、神秘の樹木として古代より崇められてきた植物です。数千年のあいだ人間と動物の内服薬、外服薬として使われてきました。インドの日常の食事の一部であり、ガンディー（Ghandi）自身も、自分の胃に良いと公言して好んで食したハーブです。その多様な薬効から、住民は自宅の敷地に一本のニームを育て、体調管理に役立てる習慣があります。
ニームのすぐれた効用の発見は、１９５９年にアフリカ・スーダンでイナゴの大襲来があった時の出来事でした。イナゴの大群に食い荒らされた大草原 のなかで、唯一、緑の葉を青々と茂らせている木が残っていました。それがニームだったのです。「なぜこの樹は、イナゴに食べられなかったのだろうか？」その疑問をもった植物学者たちの研究から、ニームの素晴らしい薬効の発見につながったのです。
なぜイナゴはニームを食べなかったのか？ それはニーム葉にアザジラクチンという成分が含まれているためでした。この成分はイナゴの成長を阻害する成分だったのです。その後の研究で人間の健康を脅 かす多種の寄生虫や菌、ウィルスを消滅させることに有効であることが判明したのです。
ニームパックは肌を清潔に してニキビを防いでくれる
このニームが着目された理由は、菌やウィルスを「殺す」のではなくて「成長を阻害」する点にあります。そして近年の研究において、ニームは人間（哺乳類）には、完全に無害な成分であることが証明され、歯磨きなどの医薬部外品にも使用されるようになりました。日本でも化粧品に使用できる安全性が認められています。
米国国家研究会議ＮＣＲの調査報告。
そしてパテント戦争へ
ＮＣＲ：米国国家研究会議家畜栄養委員会 (National Research Council(NRC)) を指す。これは米国科学アカデミー、米国技術アカデミー、米国医学協会のメンバーで構成された評議会
世界で製品化されたニームプロダクツ 例
うがい薬、入浴剤、防腐剤、フケ防止、シラミ防止、にきび防止、乾癬防止の薬効をうたった石鹸、
シャンプー、クリーム、毛髪剤、抗菌手洗い、フェイスマスク、歯磨き粉など。
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「ニームは世界的な問題を解決するための木と呼べる。この地球上で、最終的にあらゆる人々に貢献をすることが予測できる。全ての植物の中で、最も有望と判断できる。なぜなら他のいかなる植物でも、これほど不思議で多種多様な製品（プロダクツ）を生み出さないし、これほどの多くの副産物を抽出できる植物は存在しないからである」
この調査報告において、世界中の人々がその有益性と可能性に着目したのです。そしてこのレポートに端を発してヨーロッパ特許庁とインド間において特許戦争が起こりました。最終的にはインド政府がその権利を勝ち取り、10年に及ぶ特許権（ニームとニームを使用したプロダクツ）はインド政府に与えられたという歴史がありました。現在も各国の研究者がこのニームのさらなる可能性を求めて研究を続けています。
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無農薬の害虫忌避剤として世界的に使用されている。また畜産業界では、鳥の飼料にニームを混ぜると鳥インフルエンザにかからない効果が期待されている。
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